Không ai nghĩ sau một kỳ Wimbledon hết sức thành công, Djokovic sẽ phải đối mặt với khó khăn chồng chất ở các giải đấu trên mặt sân cứng Bắc Mỹ. Việc bị loại sớm ở Rogers Cup và Cincinnati vì thế là thảm họa thực sự cho tay vợt số 1 thế giới người Serbia.
Cách đây một tuần, Djokovic đã để thua Jo-Wilfried Tsonga ở vòng ba giải đấu ở Toronto nhưng vẫn nuôi hy vọng sẽ tìm lại được cảm hứng chiến thắng ở ATP Cincinnati. Tuy vậy, chính giải đấu ở Mỹ lại tiếp tục mang đến sự thất vọng to lớn cho tay vợt hạt giống số 1 này. Đây chính là giải Masters 1.000 duy nhất còn “ngoảnh mặt” với Nole sau khi anh đã bốn lần vào đến chung kết và đều thất bại. Năm ngoái, sau khi “bỏ túi” danh hiệu Masters 1.000 thứ tám tại Monte Carlo, Djokovic đã rất trông chờ việc hoàn tất Golden Masters – bộ sưu tập danh hiệu vô địch hệ thống 9 giải ATP Masters – nhưng lại thất bại thảm hại ngay từ tứ kết Masters Cincinnati 2013 trước tay vợt chủ nhà John Isner…
Djokovic bị loại liên tiếp ở các giải Bắc Mỹ
Ở trận đấu vòng ba Masters Cincinnati 2014 diễn ra rạng sáng 15-8, Novak Djokovic đã gác vợt trước Tommy Robredo với tỉ số 6-7, 5-7 sau 1 giờ 44 phút so tài. Từng thua đủ sáu trận trong những lần đối đầu cùng Djokovic suốt chín năm qua nên chiến thắng lần này mang lại cho Robredo cảm xúc khó tả.
Ván đầu tiên, đôi bên thay nhau dẫn điểm và phải phân định thắng-thua bằng loạt tie-break. Bị dẫn 3-6, Djokovic kịp cân bằng điểm số 6-6 nhưng sau đó lại mất mini-break vào tay Robredo, thua luôn ván đấu này. Ván tiếp theo, Nole lại mắc lỗi giao bóng kép ở bàn thứ 10, sau đó, nhìn Robredo giành luôn phần thắng 7-5 và kết thúc luôn trận đấu chỉ sau hai ván.
Từng đánh bại Lleyton Hewitt khi đó còn nắm giữ ngôi vị số 1 thế giới, sau 11 năm, Robredo mới có thêm một chiến thắng khác trước tay vợt số 1 thế giới, lần này là Novak Djokovic. “Phần thưởng” cho chiến thắng quả cảm của tay vợt người Tây Ban Nha này là một suất tứ kết, gặp đồng hương David Ferrer, người đánh bại Mikhail Youzhny với tỉ số 7-5, 6-0 ở trận đơn cuối cùng của vòng ba.
Nếu như “hiện tượng” Steve Johnson đã phải dừng bước trước hạt giống số 5 Milos Raonic với tỉ số 7-6, 3-6, 6-7 thì không lâu sau đó, đồng hương chủ nhà John Isner cũng thất thủ trước hạt giống số 8 Andy Murray. Vượt lên trước 7-6 ở ván thứ nhất, Isner sau đó đã để cho Murray kịp cân bằng điểm số bằng thắng lợi ở ván thứ nhì 6-4. Tay vợt chủ nhà có cơ hội giành chiến thắng khi đã dẫn trước 6-5 ở ván quyết định nhưng Murray một lần nữa bắt kịp, gỡ hòa 6-6 và thắng luôn ở loạt tie-break.
Đây là lần thứ 7, Murray vào đến tứ kết giải đấu ở Cincinnati, nơi anh đã hai lần bước lên ngôi vô địch các năm 2008 và 2011. Anh sẽ đối mặt cùng tay vợt có 5 danh hiệu vô địch Cincinnati là Roger Federer ở tứ kết sau khi tay vợt Thụy Sĩ vượt qua Gael Monfils với tỉ số 6-4, 4-6, 6-3.
Như vậy, các cặp đấu tứ kết giải nam sẽ diễn ra giữa Tommy Robredo – David Ferrer, Stanislas Wawrinka – Julien Benneteau, Milos Raonic – Fabio Fognini và Andy Murray – Roger Federer./.
Tổng hợp