Không còn câu chuyện thần thoại, không còn những hiện tượng, World Cup 2014 trở lại với cái trật tự vốn có của mình: Chỉ là cuộc so tài giữa châu Âu và Nam Mỹ.
Trên sân Fonte Nova của thành phố Salvador, những tưởng câu chuyện thần thoại có tên Costa Rica tiếp tục được nối dài khi đội bóng Trung Mỹ đưa trận đấu kéo dài thời gian thi đấu chính thức để đi tới chấm lưu 11m.
Vẫn là tinh thần bốc lửa, là lối chơi phòng ngự phản công đơn giản, nhưng cũng cực kỳ nguy hiểm, Costa Rica không hề kém cạnh nhà á quân thế giới. Chỉ tiếc là các học trò của HLV Jorge Luis Pinto đã không thể tận dụng thành công những cơ hội có được để trở thành đội bóng Bắc-Trung Mỹ thứ hai vào bán kết, sau đội tuyển Mỹ năm 1930.
Còn với Hà Lan, lại một lần nữa, cơn lốc da cam chỉ là cơn gió thoảng.
Vẫn có đủ bộ ba tấn công mạnh nhất gồm Sneijder, Van Persie, Robben, cùng vô số những cơ hội, nhưng Hà Lan không thể chiến thắng nổi Navas – thủ thành đang thể hiện phong độ cao nhất tại World Cup lần này.
Bất lực sau 120 phút, Hà Lan lại đối mặt với lời nguyền đã cũ: Thất bại trong cả 4 trận đấu và phải bước vào hiệp phụ tại World Cup trước đây. Tuy nhiên, một lần nữa, tài cầm quân của HLV lão làng Van Gaal lại thể hiện.
Đưa thủ môn dự bị Tim Krul vào cho loạt đá luân lưu 11m và thủ môn CLB Newcastle (Anh) đã làm nên điều kỳ diệu khi hóa giải thành công 2/5 cú sút 11m của các cầu thủ Costa Rica.
Không thực sự xuất sắc, nhưng Hà Lan đã có được cái điều mình cần: Tấm vé vào bán kết với sự tỏa sáng của các cá nhân kinh nghiệm và bản lĩnh. Còn Costa Rica dù dừng bước nhưng vẫn xứng là câu chuyện thần thoại của bóng đá thời hiện đại.
Trước Costa Rica, một ẩn số khác cũng đã được giải mã. Đội tuyển Bỉ, một trong những ứng cử viên chức vô địch đành chấp nhận chia tay trước một ứng cử viên khác sáng giá hơn mình, Argentina.
Cùng sở hữu một thế hệ tài năng, nhưng rõ ràng, việc các ngôi sao Argentina đang chơi bóng tại những CLB lớn ở châu Âu đã giúp “vũ đoàn tango” có nhiều kinh nghiệm hơn.
Không cuốn vào lối chơi nhanh của Bỉ, thậm chí Messi và đồng đội, những chân sút thượng thặng, chấp nhận chơi sâu trên phần sân nhà và chờ đợi những khoảng trống để tấn công.
Và chiến thuật đó của thầy trò Sabella đã thành công khá sớm bằng bàn thắng của Gonzalo Higuain ngay vào phút thứ 8 từ pha phối hợp giữa Messi, Di Maria.
Bỉ miệt mài tấn công, HLV Marc Wilmots tung hết những con bài tốt nhất vào sân, nhưng người Argentina đã cho cả thế giới thấy họ xứng đáng vào bán kết nhờ sự linh hoạt hơn về chiến thuật.
Như vậy, World Cup 2014 đã xác định 2 cặp đấu bán kết với Brazil-Đức, Hà Lan-Argentina, cuộc đấu quen thuộc giữa những đại diện hàng đầu cho thứ bóng đá tấn công đẹp mắt của châu Âu và Nam Mỹ, những đại diện đang sở hữu tới 8 chức VĐTG.
Tổng hợp